아침에 양치를 하고 헹군 물이 분홍빛이거나, 사과를 베어 문 자리에 피가 묻어 놀란 적이 있으신가요. 잠깐 나고 멎으니 넘기기 쉽지만, 양치할 때 비치는 피는 잇몸 가장자리에 염증이 생겼다는 치은염 신호일 수 있습니다. 이 단계에서 습관을 바로잡으면 잇몸을 건강하게 되돌리기 수월합니다. 가족이 함께 점검해 볼 수 있도록 자주 묻는 질문을 하나씩 따라가 봅니다.
Q. 피가 나면 양치를 쉬는 게 나을까요?
그렇지 않습니다. 놀라서 칫솔질을 멈추거나 피가 난 쪽을 피해서 닦으면 치태가 더 쌓여 염증이 깊어질 수 있습니다. 부드러운 칫솔로 잇몸 경계를 살살 닦아 주는 것이 좋습니다. 치태가 오래 남아 굳은 치석은 칫솔로 떼어 낼 수 없으므로, 꼼꼼히 닦는데도 출혈이 이어진다면 치석이 쌓였는지 치과에서 확인해 보세요. 몸이 지쳐 있거나 생활 리듬이 흐트러진 시기에 잇몸이 유난히 예민해지기도 하니, 출혈이 잦아진 때의 생활 변화도 함께 떠올려 보면 원인을 찾는 데 도움이 됩니다.
Q. 우리 집 칫솔질, 무엇을 점검하면 될까요?
거울 앞에서 아래 항목을 하나씩 짚어 보세요.
- 칫솔모가 잇몸과 이가 만나는 경계까지 닿는가
- 너무 세게 옆으로 문지르고 있지는 않은가
- 칫솔모가 벌어질 만큼 오래 쓰고 있지는 않은가
- 이 사이를 치실이나 치간 칫솔로 닦고 있는가
- 잠들기 전 양치를 거르는 식구는 없는가
가족이 나란히 서서 서로의 칫솔질을 봐 주면 혼자서는 모르던 습관이 잘 보입니다. 치간 칫솔은 이 사이 틈에 맞는 굵기를 써야 잇몸을 다치지 않습니다. 엄마 아빠가 잇몸 경계를 꼼꼼히 닦는 모습은 아이가 그대로 보고 따라 하는 본보기가 됩니다. 저녁 양치 시간을 가족이 함께하는 시간으로 정해 두면 아이도 양치를 하루의 당연한 순서로 받아들이기 쉽습니다. 칫솔은 식구마다 따로 쓰고, 칫솔모가 벌어지면 미루지 말고 바꿔 주세요.
Q. 아이 잇몸에서도 피가 나요. 괜찮을까요?
아이도 어른처럼 잇몸 경계에 치태가 남으면 잇몸이 붓고 피가 날 수 있습니다. 양치를 스스로 하기 시작한 아이는 어금니 바깥쪽과 잇몸 가까운 곳을 놓치기 쉬워, 부모님이 한 번 더 마무리해 주는 것이 도움이 됩니다. 피가 난다며 아이가 칫솔질을 싫어하게 되면 부드러운 칫솔로 바꾸고 천천히 닦는 연습부터 다시 시작해 보세요. 아이가 피가 난다고 말할 때는 어느 쪽 잇몸인지, 양치할 때만 나는지 함께 살펴 두면 진료 때 설명하기 쉽습니다. 한동안 출혈이 이어지거나 잇몸이 붉게 부어오른다면 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.
Q. 치과에서는 어떻게 확인하고 치료하나요?
진료실에서는 언제, 얼마나 자주 피가 나는지 여쭙고 잇몸 색과 붓기, 치석이 쌓인 자리를 살핍니다. 쌓인 치석이 원인이라면 이를 제거해 잇몸이 회복할 바탕을 만들고, 집에서의 칫솔질을 함께 바로잡습니다. 염증이 깊어진 경우에는 그에 맞는 잇몸 치료를 상의합니다. 칫솔질할 때마다 피가 나거나, 잇몸이 붉게 붓고 누르면 아프거나, 입냄새가 쉽게 가시지 않는다면 그때는 치과를 찾아 확인해 보세요. 치료 뒤 잇몸 붓기가 빠지면서 이가 시리거나 이 사이가 넓어진 듯 느껴질 수 있고, 회복 정도는 사람마다 다릅니다.
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